西红柿发源地

源于南美洲的安第斯山地带。因色彩娇艳，人们十分警惕，视为狐狸的果实，只供观赏不敢品尝。16世纪英国一位英俊勋爵，到野外嬉花弄草，偶见这色泽鲜艳的红果，点缀在青枝绿叶中迎风摇曳，十分美丽动人，抑制不住满怀喜悦，勇敢地采一颗献给漂亮的公主，作为求爱礼物才得以传播。直18世纪法国一位画家到密林寻找美景写生，觉得这艳果极其可爱，心里动了跃跃欲尝的念头，便大胆摘一只吃了，不仅没发生意外还尝出好滋味。一位厨师获此喜讯，将它烹成菜肴，宾客食之无不交口称赞。爱情果、金苹果、红宝石等美名，这就是指世界各地普遍种植的西红柿。

栽培番茄的祖先是樱桃番茄。墨西哥较早驯化栽培，1523年，番茄由墨西哥传到西班牙、葡萄牙，1550年前后传到意大利，1575年相继传到英国和中欧各国，当时作为观赏植物。18世纪中叶开始作食用栽培。1768年米勒首次作出植物学描述，进行分类和定名。17世纪传入菲律宾，后传到其他亚洲国家。中国栽培的番茄从欧洲或东南亚传入。清代汪灏在《广群芳谱》的果谱附录中有“番柿”：“一名六月柿，茎似蒿。高四五尺，叶似艾，花似榴，一枝结五实或三四实。.......草本也，来自西番，故名”。由于番茄果实有特殊味道，当时仅作观赏栽培。到20世纪初，城市郊区始有栽培食用。中国栽培番茄是从50年代初迅速发展，成为主要果菜之一。