麻的由来

此字始见于西周晚期金文。根据《说文解字》中的说法，“麻”本义是一种茎皮纤维植物。由于将纤维麻弄成织布原料需要将麻纤维一根根的剥离出来，所以也引申为“纷乱”之义。还有一些方言的说法，如四川方言“麻杂杂”，这里的“麻”是不清不楚的意思。还有“你麻我不麻”的说法，这里的“麻”表示欺骗。而又因为“芝麻”是细小的，有黑色、白色、黄色，这与斑点有相似之处，于是就有“麻雀”，“麻子”这样的说法。

麻是从各种麻类植物取得的纤维，包括一年生或多年生草本双子叶植物皮层的韧皮纤维和单子叶植物的叶纤维。韧皮纤维作物主要有苎麻、黄麻、青麻、亚麻、罗布麻和槿麻等。其中麻、亚麻、罗布麻等胞壁不木质化，纤维的粗细长短同棉相近，可作纺织原料，织成各种凉爽的细麻布、夏布，也可与棉、毛、丝或化纤混纺。