歇后语的由来是什么

最早出现“歇后”这一名称是在唐代。《旧唐书·郑綮列传》中就已经提到过所谓“郑五歇后体”。但它作为一种语言形式和语言现象，却远在先秦时期就已经出现了。后来的歇后语在结构上是“比喻——说明”式的俏皮话。使用的人往往只说出比喻部分，后面的解释部分则让对方自己领悟。

《辞海》：歇后语是熟语的一种。多为群众熟识的诙谐而形象的语句，运用时可以隐去后文，以前文示意，如只说“围棋盘里下象棋”，以示不对路子；也可以前后文并列，如“芝麻开花－－节节高”。

《中国语言文字大百科全书》：歇后语是指说话的时候把一段常用词语故意少说一个字或半句而构成的带有幽默性的话语。通常有两种。1、原始意义的歇后语，指把一句成语的末一个字省去不说，也叫“缩脚语”。也有利用同音字的。如称“岳父”为“龙头拐”，影射“杖”字，这里代替“丈”。2、扩大意义的歇后语，在北京叫俏皮话，是指可以把一句话的后面一半省去不说。如“马尾拴豆腐”省去的是“提不起了”。有时候也利用同音字。如“外甥打灯笼－－照旧（舅）”。

在研究歇后语的渊源时，有些语言学家和语言学专著还述及其它有关名称。如陈望道在《修辞学发凡》中，将歇后语列入"藏词"格一节介绍；郭绍虞在《谚语的研究》中，指出歇后语源起于"射覆语"；另外一些书上又列出诸如"隐语"、"谜语"、"谚语"、"缩脚语"、"俏皮话"等名称。加以比较，大都揭示出其中一些共同之处和相异之点。