小年指的是农历的哪一天

不同的地方有不同的日期，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。有现存文字记载的，在南朝时，一些地方祭灶日是在腊月八日，与腊八节重合，如《荆楚岁时记》里记载道：“其日，并以豚酒祭灶神”。

小年的风俗

1、民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。

2、民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。

3、过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为“赶乱婚”。

小年祭灶王爷的传说

传说灶王爷是玉皇大帝派到每家的监察官，到了腊月二十三便要升天，去向上天的玉帝汇报这一家人的善行或恶行。玉帝听后再将这一家在新的一年应该得到的吉凶祸福命运交于灶王爷之手，所以在腊月二十三这一天，人们要“祭灶”。人们为了防止灶王爷在玉帝面前说自己家的坏话，每到过小年这一天，就想各种办法来讨好灶神。有的用胶牙糖敬他，认为这样可以把灶王爷的牙齿粘住，使他只能说甜言蜜语；有的用酒糟涂在灶门，这叫“醉司令”，醉得灶神不能乱说话；有的用黄羊祭祀。灶神受到人们的特殊招待，“吃了人家的嘴软”，当然就不好讲坏话了。