棕榈油是什么油

食用油是我们的生活必需品之一，常见的食用油有大豆油、菜籽油、花生油、玉米油、橄榄油等。棕榈油却很少听说，更别说食用了。那么，棕榈油是什么油？

棕榈油是一种由油棕树上的棕榈果压榨而成的食用油，是一种热带木本植物油，是目前世界上生产量、消费量和国际贸易量最大的植物油品种，与大豆油、菜籽油并称为“世界三大植物油”，拥有超过五千年的食用历史。

棕榈油的原产地是非洲西海岸，后来在20世纪70年代东南亚的许多国家都开始种植棕榈树。棕榈油含有丰富的饱和与不饱和脂肪酸，以及天然维他命E和三烯生育酚、类胡萝卜素、亚油酸等等。

棕榈油由油棕树上的棕榈果压榨而成，果肉和果仁分别产出棕榈油和棕榈仁油，传统概念上所言的棕榈油只包含前者。棕榈油经过精炼分提，可以得到不同熔点的产品，分别在餐饮业、食品工业和油脂化工业拥有广泛的用途。在超市出售的所有包装商品中，约一半都用到棕榈油，从加工食品到化妆品、肥皂和洗涤剂，范围极广。

东南亚和非洲作为棕榈油的主要出产区，产量约占世界棕榈油总产量的88%，印度尼西亚、马来西亚和尼日利亚是世界前三大生产国。目前，中国已经成为全球第一大棕榈油进口国，棕榈油消费量每年约为600万吨，占市场总量的20%。