什么是蜗居

“蜗居”是指窄小的住所。“蜗居”一词最早比喻屋之形状而非大小，但后来渐成“屋宇窄小”的代名词。最早以“蜗”字形容居住环境的是《三国志·魏书·管宁传》。该书记载，汉末隐士焦先露首赤足，结草为裳，“自作一瓜牛庐，净扫其中；营木为床，布草蓐其上。”经裴松之的考证，此处“瓜”字当为“蜗”字解。

“蜗居”窄小不能容纳多人，自然成为时人不能或不愿留人住宿的绝好理由。清代小说《棚闲话》中写及一位老人拒绝请求留宿者，即以“屋宇蜗小，不敢相留，须往前村二三十里方有歇店”为辞。

明清之际，因“蜗居”一词的频繁使用，甚至致其原初的词性亦时有变化，如《兰花梦》第22回提及银屏准备到宝林的闺房“细看看”时，宝林便说道：“没有看头，蜗居得很！”此处“蜗居”二字已由原来的名词转变成形容词。

民国之际，“蜗牛庐”一语仍时常见于词林语汇之中。鲁迅在1930年在一次学校演讲中批评当时政治环境不利于“象牙塔文艺”的发展时讽刺道：“不久可以出现的，恐怕至多只有几个蜗牛庐。”