祭灶的来历和风俗

祭灶节是中华民族的传统节日，也被称为小年、谢节、灶王节。是为了祭拜灶神而来的。祭灶节的习俗有大扫除、沐浴理发、吃饺子、吃灶糖、贴对联等。祭灶风俗始于周代。祭灶时间不一，汉朝从前祭灶在夏天，汉至宋在腊月二十四，明清时，祭灶已为腊月二十三。

中国民间信仰俗称为“送神”，琉球语称为“御愿解”。据说每年腊月二十三，灶君、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职，尤其灶君会向玉帝禀告人间善恶是非，作为对人类奖惩报应的依据，故人们大多在此时奉拜家中诸神与灶君。

古时候人们为了在腊月二十三时不让灶王爷在玉帝那里说坏话，于是在家中摆设酒水糖果，以此堵住灶王爷的嘴巴。

祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是我国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。