为什么要守岁

除夕守岁是最重要的年俗活动之一，年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。春节守岁从古代相传至今，期待新的一年吉祥如意。新年前除夕夜晚守岁，民俗活动主要表现为点岁火、守岁火，即所有房子都遍燃灯烛，合家欢聚，迎接新年。

汉族民间在除夕有守岁的习惯，吃团圆饭，灶具要洗得干干净净，以备正月初一早上或全天吃素。而通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。

除夕夜灯火通宵不灭，曰“灯照岁”或“点岁火”，所有房子都点上灯烛，还要专门在床底点灯烛，遍燃灯烛，谓之“照虚耗”，据说如此照过之后，就会使来年家中财富充实。

守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋周处的《风土记》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。