三公九卿是什么意思

三公九卿是中国的古代官员制度。三公是中国古代最尊显的三个官职的合称，分别是丞相、太尉和御史大夫。九卿是指官位很高的人，分别是奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史和少府。其中，丞相是政府最高行政长官，他还有一个秘书处十三曹，下辖九卿。

除此之外，太尉是最高军政长官，负责管理全国军事事务，掌握军权，战时听从皇帝的命令，可凭皇帝的符节调动军队。御史大夫主要管理记事，其地位相当于副丞相，地位低于丞相和太尉，主要职责是管理图籍、奏章，监察文武百官。而奉常，掌管宗庙礼仪，地位很高，属九卿之首；郎中令，掌管宫殿警卫；卫尉，掌管宫门警卫；太仆，掌管宫廷御马和国家马政；廷尉，掌管司法审判；典客，掌管外交和民族事务；宗正，掌管皇族、宗室事务；治粟内史，掌管租税钱谷和财政收支；少府，掌管专供皇室需用的山海池泽之税及官府手工业。

秦始皇设立三公九卿制度，对以后的历代封建王朝的建立，有着重要的影响。而且三公和九卿以及列卿等，都各有自己的府寺，以处理日常事务。大事总汇于丞相，或最后请皇帝裁决。同时，这些职位由皇帝任免，不得世袭。

三公九卿制度的基本结构从秦朝一直沿用到两晋，直至隋文帝创三省六部制。虽然沿用了近700年，但在其间，官职的名称及权利和三公九卿制的部分结构却一直在变动之中。并且，制度之外其他中央机构的出现也冲击了三公九卿制。