秋分的由来

秋分是从立秋到霜降90天的一半，故称秋分。在这一天太阳到达黄经180度直射地球赤道，因此这一天24小时昼夜均分各12小时。或是按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分日居秋季90天之中，平分秋季。

秋分曾是传统的“祭月节”。现在的中秋节则由传统的秋分“祭月”而来。据考证，最初“祭月节”定在“秋分”这天，不过由于这天不一定都有圆月，后来就将“祭月节”由二十四节气“秋分”调至农历八月十五日。《月令七十二候集解》：“八月中……解见春分”。“分”示昼夜平分之意，同春分一样，此日阳光直射地球赤道，昼夜相等。此后白天渐短，夜晚渐长。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分这天正好在秋季90天的中间，有着“平分秋色”的意思，所以叫“秋分”。