足下是对谁的称呼

足下是对平辈或者是朋友的敬称，用来表达敬意。在古代，下辈对长辈，或同辈相称，都用“足下”，就是现代的“您”。足下，属称对方的敬辞。无论是下辈对长辈，还是同辈相称，“足下”都带有敬意。足下一词，虽然和脚有关系，但词意并不是将朋友踩在脚底下，而是取其睹物思人，感怀昔日之情，而衍生出对朋友敬称之意。

足下千万不能用来指代自己。除了足下之外，古人常用的敬称还有陛下、殿下、阁下，这些敬辞都有同一个意思，那就是：您地位尊贵，我与您交谈不敢直视您的脸。

足下的出处无确凿资料查证，以资料来说，早至战国时期已有将“足下”明确用作敬称的用法。《韩非子·难三》：“今足下虽强，未若知氏;韩、魏虽弱，未至如其在晋阳之下也。”至于其出处的渊源，有个故事很有趣，可以参考。此故事涉及寒食节、清明节、“足下”等多个文件元素的由来，在中国历史上广为流传。

《异苑》对“足下”的解释十分有趣，但一般人不认同这个看法。《史记.秦始皇本纪》裴骃集解引东汉末年蔡邕的话解释说：“群臣士庶相与言，曰殿下、陛下、足下、侍者、执事，皆谦类。”也就是说“足下”只是谦虚地尊称对方的称呼。